DAOs（分散型自律組織）は、暗号通貨の愛好者によって今後伝統的な企業に取って変わると期待されています。DAOsはブロックチェーン上で動作するスマートコントラクトに基づくデジタルガバナンス組織であり、トークンインセンティブに基づく権限の自動化と分配を可能にします。従来の組織が持つ透明性の欠如や投資機会へのアクセスの難しさ、検閲や詐欺の問題に対処し、意思決定をより透明で民主的にすることを目指しています。
DAOsは、その目的に応じてさまざまなタイプに分類され、プロトコルDAOs（分散型アプリケーション管理）、ソーシャルDAOs（共通の興味を持つ人々のコミュニティ形成）、投資DAOs（資金を集めて投資機会を提供）や慈善DAOs（資金を集めて慈善活動を行う）などがあります。また、メディアDAOsはコンテンツクリエイターや消費者に報酬を与えることでメディアプラットフォームを再構築しようとしています。
DAOsは従来の組織構造の改善に役立つ一方で、様々な課題も伴います。例えば、最初のDAOであるThe DAOはセキュリティ上の脆弱性を突かれて大規模な資金流出の事件が発生しましたが、これによってEthereumのハードフォークが行われることとなりました。近年ではMakerDAOやUniswap、Dash DAOなどが成功した例として挙げられます。
DAOsの参加には一般的にトークンを購入するか、トークンを持つことで意思決定に関与できる仕組みがありました。DAOsは今後のインターネットの進展において重要な役割を果たすとされています。
