インターネットが現代生活において重要な役割を果たしているため、世界中のウェブを構築するために使用された技術の多くが特許保護を受けていることを忘れがちです。その中には現在も適用されている特許もあります。最近、ゲーム会社Zyngaが、1980年代のインターネット以前の通信プラットフォーム「Prodigy」に関連するIBMの特許を侵害したと裁判所に判決され、4,490万ドルの損害賠償を求められる可能性があります。この中の4,000万ドルは1993年の「インタラクティブサービスにおける広告の提示方法」という特許によるものです。ただし、Zyngaのゲームをプレイしているユーザーには影響がなく、同社は裁判の結果によりゲームの変更や運営終了は必要ないと述べています。興味深いことに、Zyngaのすべてのゲームが特許侵害と見なされたわけではなく、「Crosswords with Friends」は侵害とされましたが、「Words With Friends」は該当しませんでした。Zyngaは2022年にTake-Two Interactiveに買収され、IBMは過去にもさまざまなオンライン企業に対して特許侵害の訴訟を行っており、今後も続く可能性があります。一方で、一部の被告企業はIBMの訴訟をうまく避けてきました。
