iOS 18では、AppleがiPhoneユーザー向けにサテライト接続機能を強化し、「Messages via satellite」を導入しました。この機能は、iPhone 14以降のモデルを持つアメリカとカナダのユーザーが利用でき、従来のネットワークが利用できない際に、iMessagesやSMSのテキストメッセージ（絵文字やTapbacksを含む）を衛星接続を通じて交換できます。このサービスは、Emergency SOS用に設定したインフラを使用していますが、緊急事態でなくても利用可能で、現在は追加料金なしで提供されています。
iPhoneがセルラーやWi-Fiの範囲外にあると、ユーザーに衛星対応サービスへの迅速なアクセスを促すアラートが表示されます。これにはEmergency SOSやロードサイドアシスタンス、Find My、Messagesが含まれます。オフグリッドの際には、Messagesアプリから直接この機能にアクセスでき、iOSが利用可能な衛星に向けるための画面ガイダンスを提供します。
衛星経由のiMessagesはエンドツーエンドで暗号化されますが、SMS機能は自動システムによる悪用防止のために制限されています。緊急連絡先や指定された家族はいつでもSMSを送ることができますが、他の連絡先にはiPhoneユーザーが最初の衛星SMSを送る必要があります。
Appleはこの救命につながる可能性のある機能に慣れてもらうために、iOS 18にデモモードを追加しました。このデモでは、衛星接続を確立し、メッセージを送信する手順を学ぶことができ、実際のシナリオや緊急時に役立つ練習ができます。現在のバージョンはRCSをサポートしていませんが、将来的なiOSアップデートで衛星ベース通信と従来の通信のギャップを埋める可能性があります。
