AppleのAirPods Maxは、4年前の2020年12月8日に発表され、同社が自社ブランドで初めて高級オーバーイヤーヘッドフォン市場に進出した製品です。2020年には「AirPods Studio」として知られる高級ヘッドフォンに関する噂が増え、発表当日は予想外のプレスリリースを通じて発表され、同日に販売開始されました。注文は1週間後の12月15日に顧客に届きました。
AirPods Maxは、H1チップ、簡単なペアリング、アクティブノイズキャンセリング、トランスペアレンシーモード、自動切替、動的ヘッドトラッキングを伴う空間オーディオなど、多くの人気機能を持ちながら、高級なオーバーイヤーデザインが特徴です。また、柔軟なメッシュバンド、交換可能なマグネット式イヤーカップ、物理的音量コントロール用のデジタルクラウン、ANCとトランスペアレンシーの切替ボタン、ストレージ用のスマートケースも備えています。
発売直後の需要は高く、出荷見込みが数ヶ月先に延びるほどでした。初期レビューでは、高評価を受け、「他の高級ヘッドフォンと競争できる」とされています。標準小売価格は549ドルですが、100ドル以上の割引で販売されることも多いです。
一方で、価格、スマートケースのデザイン、イヤーカップ内の結露、バッテリー寿命、時間の経過によるANCの強さの低下など、批判も受けています。今年初めには、カラーバリエーションが刷新され、LightningポートがUSB-Cに変更されましたが、その他の大きな変更はありませんでした。このため、Appleは「新しい」モデルを第二世代とは見なしていないようです。現在、真の第二世代AirPods Maxに関する噂はなく、今のモデルがしばらくの間残る可能性が高いです。
