「Apple AirPods誕生から8年：ワイヤレスヘッドフォンの革命と進化」

今日はAppleが初代AirPodsを発売してから8年が経ちます。2016年9月にiPhone 7と共に発表され、同年12月19日に発売されました。当時、ワイヤレスヘッドフォンは市場にありましたが、真の大衆人気には至っていませんでした。AirPodsは、その便利さとAppleデバイスとのシームレスな統合により、ヘッドフォンのカテゴリーを再定義しました。Appleのフィル・シラーは、AirPodsが画期的なワイヤレスオーディオ体験を提供し、W1チップによって高品質な音と優れたバッテリー寿命、自動設定などの機能を実現すると述べています。AirPodsはボタンがなく、自動でAppleデバイスに接続し、Siriへのアクセスも二回タップで可能です。初代AirPodsは159ドルで、一回タップでのペアリングや耳に装着すると自動再生・一時停止機能などの特徴を持っていました。W1チップにより音質が向上し、コンパクトで完全ワイヤレスなデザインの中で新たなバッテリー寿命の基準を設定しました。それ以来、第二世代、第三世代、第四世代が登場し、音質向上やバッテリー寿命の延長、ハンズフリーの「Hey Siri」機能、ワイヤレス充電ケース、アクティブノイズキャンセリングなどの改善が加えられました。また、2019年には高級モデルのAirPods Pro、2020年12月にはオーバーイヤータイプのAirPods Maxも発売されました。