NASAは、宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズを2025年2月にスペースXのクルードラゴンで地球に帰還させることを決定しました。一方、彼らが6月に国際宇宙ステーションに飛行したボーイングのスターライナーは無人で帰還します。NASAの商業乗員プログラムマネージャー、スティーブ・スティッチ氏は、スターライナーのスラスタの予測に「不確実性が多すぎる」と述べ、有人帰還フライトを進めることができない理由を説明しました。
ウィルモアとウィリアムズは約8か月間宇宙ステーションに滞在した後、スペースXのCrew-9と共に帰還します。Crew-9は元々4人の乗組員を運ぶ予定でしたが、ウィルモアとウィリアムズの座席を確保するために2人に減員されます。スターライナーのフライトテストは1週間以上の予定でしたが、次のステップは無人フライトテストのための離脱準備を進めることです。NASAはスターライナーのスラスタに関する複雑な問題を抱えており、予測が難しく、宇宙飛行士にとってリスクが高いため、無人で帰還させる決断を下したとしています。この決定は安全へのコミットメントの結果です。
