「ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が捉えた壮大なソンブレロ銀河の新たな姿」

ジェームズ・ウェブ宇宙望遠鏡（JWST）は、再び宇宙の美しい姿を映し出しています。今回は、ソンブレロ銀河（メシエ104）に焦点を当て、その結果得られた画像はこの領域の理解を再構築するものとなりました。JWSTの中赤外線視野を用いて詳しく観察すると、ソンブレロ銀河はその名に似つかわしくなく、中心にある巨大なブラックホールを含む的のように見えます。また、JWSTの中赤外線装置（MIRI）は外側のリングの詳細な様子を捉え、これまでの滑らかな画像とは異なり、複雑な「塊状の塵」の存在を示しています。この塵の「塊状の性質」は、若い星形成領域の存在を示す炭素を含む分子、ポリCyclic芳香族炭化水素を示唆していますが、ソンブレロ銀河は星形成が盛んではないと考えられています。銀河の距離は地球から3000万光年で、バルゴ座に位置しています。JWSTは最近でも最も遠い銀河を発見したり、天王星に新たな視点を提供したりしています。