Appleは、家庭用ロボットデバイスの開発を促進するために、ロボティクス研究およびエンジニアリングチームの採用を増加させていると、Bloombergのマーク・グーマンが報じています。現在、Appleはテーブルトップロボットの初期段階の開発を進めており、将来的にはヒューマノイドモデルの作成も視野に入れています。このロボティクスの取り組みは、Appleのホームラボハードウェアエンジニアリンググループとケビン・リンチのAI特別プロジェクトチームが主導しています。
この両チームは、昨年2月に解散したAppleの自動運転車ユニットから派生したもので、最近もロボティクス専門家の求人を多数掲載しています。先月、Appleのロボティクス研究者たちは、リアルな動きを持つランプのようなロボットプロトタイプに関する研究論文を発表しました。このロボットは、天気の質問への応答や、iPhoneの写真用の照明を提供するなどのインタラクションを行い、さらには音楽に合わせて踊るなどの機能を備えています。
グーマンは、Appleが「iPadのようなディスプレイ」を備えたテーブルトップロボットを開発しているとも報じており、このデバイスは2027年に発売される可能性があります。また、SiriやApple Intelligenceによって主に操作されることが期待されており、FaceTimeのビデオ通話中に「私を見て」といった命令に反応できるとのことです。Grumanは、Appleのテーブルトップロボットは、画面が付いたHomePodスマートスピーカーに近い形状になる可能性があると考えており、高性能版のスマートホームハブとしても期待されています。
